学院是各大学里设置的专门从事成人教育、短期培训等学历教育与非学历教育的二级教学单位，其级别跟法学院、机械学院等学校其他二级学院都是一样的，都是该大学下属的分支机构。随着成人教育的不断拓展，原有的成人教育形式已经不能满足社会的需求，现在各大学的 学院主要从事成人教育、、网络教育以及短期培训等工作，是高等教育的重要组成部分。

由于 学院面向对象主要是社会从业者， 学院通过成人学历教育的招生培训主要是非全日制的学历教育，因此没有全日制学历招生的 学院。

通过 学院提升学历，属于成人高等教育方式，所获得 学历为成人高等教育学历，也是国家承认的、学信网注册可查的。

学院招生的成人高等教育学历，主要通过、成人高考或者网络教育方式招生。不管是还是成人高考、网络教育的学生，学习方式均不是全日制在校的学习近而获得学历。

全日制学历一般是指通过统招方式进入学校学习并获得相应的学历，比如高考、研究生考试、统招专升本（专接本、专转本等）。