国家开放大学也称为“电大”，两者没有区别。国家开放大学学历属国民教育序列，毕业证书为国家承认的学历，在统一电子注册，学信网可查，可以深造，升本科、考研究生、考公务员、出国留学、评职称等。国家开放大学文凭不仅在国内享有国民高等教育学历的待遇，而且在欧美等国家都得到认可，被誉为"国际学历绿卡”。

国家开放大学是在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上组建，以现代信息技术为支撑，办学网络立体覆盖全国城乡，学历与非学历教育并重，面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。

根据国家开放大学的建设规划，今后将着力开展四项探索：

①要探索注册入学、弹性学习、宽进严出的教育制度。

②要以网络核心课程、网络学习空间、网络教学团队、网络学习测评、网络支持服务、网络教学管理为建设重点，实现技术与教育深度融合。

③要实施学习者基于网络自主学习、远程学习支持与面授相结合的新型学习模式，大力开展职业培训、社区教育、老年人教育和公民素质教育的新型大学。

④要以学分银行建设为抓手，实现各种学习成果、积累和转换。

国家开放大学各地都可以报名，开设的学校如上海开放大学、北京开放大学、云南开放大学、广东开放大学等，考生可到当地开放大学报名即可，一般3月、9月是入学时间，但全年都可以报名。

国家开放大学是成人教育中的一种形式，与网络教育、成人高考、自学考试相同，毕业后获得成人专科、本科学历，满足学位条件可以申请学士学位，受国家承认，学信网可查。

根据教育部办公厅发布的《关于结束现代远程教育（网络教育）试点有关工作的通知》，自2022年(秋)批次开始，现代远程教育（网络教育）试点工作结束，现代远程教育（网络教育）现已全面停止招生。

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